“父亲。”言息暂时放过系统，从沙发上起身。
“我的孩子。”皇帝陛下语气仍旧温和慈睦，眉头却微微一皱，“你前几天发给我的草案，我读过了。”
“那么父亲您的回复呢？”
“这件事会很难。”皇帝陛下轻轻叹了口气，“我身后所代表的贵族与内阁议员们，不会同意这份草案。用我的印章的确可以强行推出这份草案，但是——”
即使只是虚拟空间设定的虚影，他年老的目光仍蕴着父亲的慈爱。
“自从你的雌父去世后，帝国形势早已变化。就算你雌父生前，也不会轻易同意这份费力不讨好的草案。我的孩子，要将这份草案执行下去，需要寻找一位可以镇住所有上层反对声音的合作者。”
虚影消失的那一刻，那道轻如叹息的声音淡淡落在空间内。
“去和你的雌君谈谈吧，我的孩子。”
*
今夜，帝都星凡是有名有姓的权贵阶层，皆齐聚于艾德里安公爵府邸。
慈善晚宴上，身着华丽礼服的宾客们穿梭于装饰典雅精致的大厅之中，角落里乐队演奏着舒缓的舞曲，高脚酒杯相撞时发出清脆声响。
奢华与享乐是帝国贵族们的生活常态，一切看上去与往常别无二致。
但是，这一晚又注定有什么不同发生。
贵族们在用得体的仪态压抑着絮絮碎语，小声议论着：“埃希尔殿下今晚会来？”
“殿下终于愿意出席这种晚宴了？”
“拉斐尔，你听说了吗？”
其中一个角落，雌虫语气饱含戏谑，斜睨着身边另一个相貌精致漂亮的亚雌，“殿下不止今晚会来，还会和元帅阁下一起出席。”
拉斐尔恍若未闻，唇边慢慢浮出一个完美无瑕的微笑，“殿下与雌君关系和睦，自然是帝国上下都盼望的一幕。”
“嘁。”那雌虫似乎格外瞧不惯他那副模样，“哄哄外面那些不知情的就算了，你在我面前还装什么装？我可知道，你雄父对你可不满了，给你创造那么多机会，让你从小便能跟在殿下身边晃悠——”
谈到这里，雌虫语气里既有羡妒，又有幸灾乐祸。
“谁知道你这么不中用，眼瞅着便能成功嫁给殿下了，结果居然还叫殿下临时取消了婚礼！”
“我不能侍奉殿下，是我不够资格。”
拉斐尔脸上仍挂着完美无缺的笑，语气却冷下来。
“难道，你就够资格了？怕是连接近殿下都做不到吧？”
“——你！”
不远处，少将墨菲林奇在众虫阿谀中入场，也有不满军部做派的贵族在旁冷眼指点，拉斐尔悠悠踩着步子端着酒杯走去。墨菲林奇的目光在触碰到拉斐尔时明显亮了亮。
他们就今天的慈善晚宴会有哪些珍奇的拍卖品闲聊了一会儿，气氛正好时，入口处掀起一阵不小的骚乱。
