距麒麟城百里开外的驿站, 从偏关顶着风雪日夜兼程奔袭到此的北境军正停马休整。
叮叮当当响了一阵，小谷堆似的帐篷就一顶顶扎好在驿站周围。
点燃的火把斜插在帐篷外，除巡逻值守的几个小队, 余下的士兵都分坐在帐篷前吃饭，他们每人都背着一个干粮包，里头有腌制晾晒的肉干肉脯、烧饼、糖块、盐巴和净水，路上多吃以这些充饥，唯有停下休整时才会做大锅饭，今夜就有热腾腾的羊汤疙瘩面。
朝廷的使团也同路，不过他们没在外扎帐篷也没有吃干粮，让驿站的驿卒备的饭食, 有肉有菜还有酒, 他们还不满意，嫌驿站的饭食粗鄙，不能入口，将无辜的驿卒叫去好一顿骂，骂完了又让驿卒去熬鱼翅燕窝。
被劈头盖脸骂了一通, 驿卒也不敢说没有这样的东西，只得硬着头皮应承下来, 想着一会子再叫人快马加鞭去买, 可这个时辰城门早已落匙, 若非八百里急报, 谁敢去叫开城门, 除非不想要脑袋了。
“上哪买这些去，这不是诚心为难咱们。”
“不然还能怎么着？人家动一下手指头就能撚死咱们, 还妄想跟人家争个对错不成？”
“也是咱们倒霉，偏偏就今日当值, 撞上这一头的晦气。”
“嘘！”那人立马捂住同伴的嘴将他拽到墙角，又做贼似的四处看了看，压低声音道，“你不要命了，这样的话也敢胡说，当心让人听了去，你我都得掉脑袋！瞧见外头那些黑甲兵没有？庶州来的，护送长阴公主回盛都。”
那人说着话还心有余悸，生怕这些话恐被人听了去。
同伴却是个脑子不怎么开窍的，还不懂其中利害，“那又如何？”
“如何？”那人冷笑一声，“盛都怕是又要变天了。”
自打去岁宫变后，朝局就不稳，又逢东辽铁骑南下破关，八百里加急一封接一封，眼看就要打进庶州府，朝中却无一人敢迎战，只争吵着要议和，还要选公主远嫁东辽和亲。
危急之时突然冒出来一个极厉害的角色，还是个女人，身手不凡又极狠辣狡诈，不仅生擒活捉东辽的将领，还打到关外去了，逼迫东辽割让二十座城池，还从九王爷手中夺了北境军的兵权，如今整个庶州府都是她一人说了算。
早有风声传出新帝王迟迟不立是因为传国玉玺在长阴公主手上，那日宫变她携玉玺逃往庶州寻求九王爷的庇护，之后变销声匿迹，直到年前庶州与东辽在边城谈判，长阴公主和九王爷才露面，并作为谈判主力同东辽唇枪舌战，为此立下传世功劳，虞归晚特派黑甲兵护送公主回麒麟城，只为拥护太子登基。
这些消息由才北地回来的商队口口相传，已是人尽皆知，就算盛都中有人不想长阴公主回来，也不得不蛰伏，将这口气咽下再图谋以后，否则这个时候动手无疑是给虞归晚递刀，万一她来个‘杀叛臣平朝乱’，举兵来围麒麟城，就城中那点禁军又如何与铁血之师的虞家军对抗，人家连称霸关外草原的东辽铁骑都没放在眼里。
听得这么说，同伴再迟钝也反应过来了，怕道：“公主这是回来为太子夺权的？”
那人叹道：“皇家之事岂是咱们能知晓的，别说了，当心祸从口出，还是赶快派人去买燕窝，将里头那几位老大人安抚住再说，否则咱们的脑袋今夜就得搬家。别的大人倒也罢，左右不过骂怎么几句，你看兴远伯府的二公子，哪里是肯轻易饶人的。”
