不，他来到这里就是为了避免这件事。在获知老师的确切消息之前他不会回去。
“是的，明天最早一班火车。”卢卡说，接过盛着淡金色气泡酒的细高脚杯，“我想，五天之内就能到了。”
“铁路会经过格洛斯特城，不是吗？您打算在故乡多呆几天吗？”
故乡。这个词在他的心脏上戳了一下，唤醒了一些蒙尘的记忆。他的童年本来是一段天真无辜的时光，现在想来却令他感到痛惜和羞耻。
这种忧郁表现出来是有好处的，他清楚这一点，所以并没有费力去掩饰自己的苦笑。 “当然了。我什至打算尽量拖延时间，以便在格洛斯特多停留一阵子。”
“那之前就让我们忘掉那些烦恼吧。”伯爵夫人朝他举起酒杯，“敬新年。”
“敬我们伟大的帝国。”卢卡说，打算与她碰杯。银霜葡萄酿的气泡酒度数很低，每次抿上一小口不会有太坏的后果。
“敬黄金与迷雾之城的狂欢！”另一个醉醺醺的声音说。奥利弗不知从哪里钻出来，端着酒杯依次在他们的杯沿上磕了一下，浅抿一口手中的浅色葡萄酒，没等他们反应过来，就自顾自地伸手从桌上的银盘里抓了一只生牡蛎，攥起半只柠檬往上挤了些汁水。
“奥利弗！”伯爵夫人脸色一沉，显出不悦和焦虑的神情来。
“我只是希望公爵大人好好享受宴会。”他说，倚在桌沿边快活地对卢卡笑了笑。他看起来十分享受宴会上的一切，把那半只柠檬插在冰雕孔雀的喙上，不知从哪里掏出一把小刀，划开牡蛎肉挑在刀尖，一口便吞了下去，然后才仰起脖子把自己的酒全喝光。
“盛情难却，我当然会的。”卢卡努力表现得更和善一些。
“您要来点牡蛎吗？”奥利弗忽然又问，盯着他的脸。
“请恕我们失陪。马上就要日落了，我们得去准备致辞。跟我一起来，奥利弗。”伯爵夫人将空酒杯放下，抓住那个年轻人的手臂准备带他离开。
“祝您愉快。”这青年在被最后对他夸张地鞠了一躬。
卢卡望着窗外即将触到西方山巅的夕阳，从窗玻璃的反光里看见伯爵夫人按住了奥利弗的手腕。 “规矩一些，至少在今晚。”她紧张地压低声音说。
奥利弗仍旧笑着，反抓住她的手，在她手背上安慰般轻轻一捏。其后他们一同消失在客人中间。
哦，又一桩寻常家事。
