“可以理解，”闻人珣正说道：“但我无法认同。你太急切了，放弃了思考，最终选择了这么一个最不妥当的方法。”
“最后一场竞技，毫无征兆地结束，对外没有公布原因。越是隐瞒，越是会引来猜测，几乎可以预见未来一段时间的各类言论。到那时候，应该作何解释？”闻人珣正的语速不快，偏偏每个字都咄咄逼人，他把问题摆了出来，语气里却并没有询问的意味。
苏芩的两只手扣在一起，缓慢地呼吸，让自己保持镇静，问道：“直接说吧，我要怎么做才行？”
闻人珣正的视线移开了，他突兀地谈起另一个话题，“你母亲很担心你，过几天去看看她。”
苏芩诧异地看他一眼，他不是很忌讳自己与母亲的单独会面吗？心里觉得奇怪，却还是点头了，“知道了。”
“她的意思和我的打算是一样的，我们都认为你更适合五号城，你在操纵机械方面的确有些天赋，但这不足以成为你的倚仗。你有一个人人艳羡的姓氏，应该学会去利用它，而不是抗拒。”
“我会考虑的，”过往的经验告诉苏芩，最好不要当面违抗他的意愿，她按了按额头，做出个困倦的样子，问道：“现在可以走了吗？”
闻人珣正没有作声，也没有阻拦，苏芩迟疑片刻，站起身来。
“芩，你应该学着坚强一点。”苏芩的手刚要挨上门把，又听见身后传来一句话。
苏芩站在原地等了一会儿，没听见其他有意义的话，干脆利落地推开了门。
当最后一颗星隐去，日光涌动，又一个白昼降临。
一串鼓声响彻在一号城的上空，惊醒了所有尚在梦中的人，实在是太早了，除了轮指换岗的士兵，没有几个人会在此刻保持清醒。更何况，昨夜的狂欢结束不久，许多人感觉自己分明才闭上眼。
“快起来！闻人将军已经抵达会场！立刻集合！”一道声音穿过独立宿舍的层层高墙，直接灌进了人们的耳朵。
小部分人没能及时反应过来，在下一刻就感觉到了腰背传来的痛楚，虚空来的一股强气流，狠狠击打在他们身上。
一时间，窸窣的衣料摩擦声、水流声、奔跑声，混成杂乱的声音，学院大门不断开合，越来越多的人汇聚到了一起。
郑旦舒展了身体，在一张落地镜面前走动着。他的左腿装上了金属义肢，放下裤脚，蹬上皮鞋，从远处看来没有任何异样。他对着镜子端详自己的脸庞，良久，提起一个笑来。笼罩在周围的那阵杂音忽然消失了，大多数人都已经离开宿舍，赶去集合了。郑旦并不着急，他作为本次选拔的优胜者，已经被父亲安排好了一个恰当的位置。不论旁人怎么议论，自己的确是有着值得骄傲的资本，郑旦不紧不慢地跨出大门，这样想着。
“本次选拔的参与者共计三百人，据统计，最终符合标准、通过选拔的为二十一人……”
闻人将军已经抵达不假，现在代表将领发言的却不是他，而是周元将军的部下——郑章和先生。关于郑章和的身份，一直被人诟病，他没有一个明确的职衔，也没有具体的功绩，却总能参与五号城的重要决议，他牢牢占据着周元将军身旁的位置，有好事者猜测，既然周元将军没有后代，那么……若是将来郑章和并入周家，也不足为奇了。
在这段平铺直叙的话语之中，众人心思各异，神游天外。
