跪在地上的大多都是上了年纪的仆役，只有一位姑娘稍显年轻，她穿着绿色的棉袄，上头打了几个补丁，模样胆怯跪在地上，深深将脑袋埋了下去。
刘姨娘轻轻拍了拍老夫人的胳膊，朝她使了个眼色，示意她看向那位姑娘。
未等老夫人出声，镇国公已然察觉到了那名女子，他抬步走去，在那女子面前站定，冷着脸道：“你仰起头来，告诉老夫，你叫什么名字？在宅子里做什么活计。”
“小人、小人叫李画儿，是个厨娘。”李画儿仰着脑袋，一脸惊慌看着镇国公。
镇国公板着脸道：“厨娘？老夫瞧你姿色不差，你当真是厨娘？”他转头看向沈容，沉声问道：“她是厨娘？”
沈容露出苦笑：“这、这下官怎会知道，下官还不至于空闲到关心厨房的事情。”
镇国公看向兆喜，怒目道：“你来说。”
兆喜苦着脸道：“她是厨娘，是安王府里带出来的，这宅子原本空置着，老爷这几日过来训狗，小人便从安王府带了几人过来伺候，今日的午膳也是李画儿准备的。”
李画儿忙不叠说：“小人真是个厨娘，会做几个小菜，也会做些点心，在安王府里给大厨们打下手，寻常也做些粗活。”
镇国公蹲下身，凑近李画儿嗅了嗅鼻子，闻见她身上不曾有香粉味，倒是有股油烟味，他又叫李画儿伸出手来，见她掌心满是老茧，十分粗糙可怖，便不再起疑。
镇国公喃喃道：“真是个厨娘。”他狐疑地看着沈容，这人再不济也不至于同厨娘勾三搭四。
老夫人似是看出他的想法，眼珠子转了转，慢吞吞道：“容儿啊，这厨娘是否就是你情之所许的姑娘啊？祖母知道你性格平易近人，你喜欢厨娘出身的女子，也不是见不得人的事情，为何不能说出来呢！”
沈容突然蹙起眉，厉声道：“祖母慎言！孙儿知道自己不讨祖母欢心，您要冤枉孙儿什么都可以，只这一件事不行！孙儿与夫人情深似海，早已有过山盟海誓，我们之间的感情容不得任何人诋毁。”
侍卫又来禀报：“国公爷，四处翻找查看过，没有任何女子衣裳饰物，几件贵重的衣裳也都是男子制式，看身量似是安亲王的旧衣。”
镇国公幽幽看了老夫人一眼，负着手道：“老夫人还有什么话要说吗？”
老夫人冷笑一声，用拐杖敲了一下地，咬牙切齿道：“就算被人跑了，也不能证明老身所言为虚，国公爷不如审审这个兆喜，他是沈容的近身侍从，伺候了他十几年，与他同进同出，想必他一定知道实情！”
兆喜连磕了几个响头，惊慌失措道：“小人没有说谎，李画儿确实是厨娘，小人说的都是真的。”
“谁问你这个？”镇国公弯下腰，审视着兆喜的眼眸，冷声道，“你告诉老夫，沈容是非有一位情深几许的老相好？”
兆喜茫然道：“老爷寒窗苦读了十年，哪来的老相好。”
