“如果世人眼中只有光，他们便会厌弃光去追逐黑暗。失去了影子的人，倘若继续像大哥一样发光发热的话，最后只会走向自我毁灭。”即便如此，他也不会为了成全兄长心中的一点遗憾而后悔当初的决定。“大哥不会想让木叶去为他陪葬吧？”
话尽于此，柱间无言以对，只能深深地叹下一口气。
精于谋算的年幼者却不肯放过他已然松懈的心防，乘胜追击道：“哪怕是宇智波斑给了木叶名字，木叶也从不属于宇智波斑。”
伸于半空的五指虚虚一握，掌心是最后的胜券稳操。
“更何况民心的向背也不是大哥可以左右的，现在已经不是父亲的那个年代了。”
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“木叶不属于你，也不属于我。”
千手柱间从袍袖中取出那片被主人刻意遗失在屋顶瓦缝间已然干枯的树叶。细密的纹络从树叶中央破开一个圆形的缺口，千手柱间还站在叶根处，宇智波斑却已经走到了锋锐的叶尖。无情的光阴与岁月是横亘在两人之间那汪深不见底的漩涡，他将树叶举至眼前，视野便倏尔变得狭窄。从圆形的缺口处漏出的视线终究无法捕获未来的光影，他们是否能跨过历史的长河让梦想的始终在经年累月后仍做相交，谁也无法在现世给出答案。
“木叶只属于那些生活在它的庇佑下，无力与时代和命运相抗争的弱者。”柱间将那片枯叶合在掌心，垂眸祈祷时虔诚的神色仿佛是在向神佛参拜。“木叶在你我眼中或许只是少年时的一场梦，对于这些短暂脆弱，平庸无为的生命而言却是一生的寄托。”这些生命或许并不绚烂，却自有动人之处。“我们有能力保护他们，保护他们便是我们的责任，而木叶就是这份责任在无数后人心中的传承。”
他重新睁开眼睛，掌中枯叶在萤绿色查克拉的浸润下重新焕发出鲜活的生机。
“我保护木叶，就是保护这些弱者。无论是我的朋友、兄弟，甚至我的孩子，只要敢与村子为敌，就是我的敌人。”
猩红色的写轮眼在对方淡漠的尾音中重新归于平静。他们都是对心中的信念怀有矢志不渝的忠诚之人，又皆非巧言令色或身怀辩口利辞之辈，却在明知无法于三言两语中动摇彼此心智的情况下，仍旧要做乐此不疲的劝说与辩驳。
宇智波斑看向千手柱间手中的树叶，它由枯黄复得翠绿，也不过是从行将就木的奄奄一息中活作别人手里的提线木偶而已。那流转在翠绿纹络间的人造生命力是如此虚伪，不值得观赏者施予任何的共情。
“你这是本末倒置，总有一天，这会变成村子的黑暗。”
短暂的沉默后，千手柱间又在这种时候露出了那种让宇智波斑痛恨不已的愚蠢笑容。他明明无所凭借，却总是能成竹在胸地高谈阔论出一幅理想的蓝图，将那些遥不可及的未来一一铺展在现世中人的眼前。宇智波斑曾受这种笑容的蛊惑，以为它们真的能将自己渡到和平的彼岸，直到石碑上的记载使他猛然醒转，才发现自己已经在名为千手柱间的迷途上奔走太远。
