“那我应该问谁？”
“唔, 等你长大了，问你爱的人。”
“可我爱爸爸你呀。”
“那不一样。好了，早就过睡觉时间了。你今晚想听什么故事？”
“费伦游记！”
“还要听一遍？”
“要！从深水城开始。”
……
亚瑟合上书，吹熄蜡烛，决定哪怕埃莉哭闹，明年也不能让她再去这个夏季露营。
虽然他始终记着，埃莉不过一个十日就已经把这件事忘到脑后。
她在露营时学到几个用于野外留下信号的字母，在睡前故事书中看到后，把全部兴趣和精力都放到识字上。
不仅如此，她还野心勃勃的决定：“很快，就轮到我给爸爸念这些睡前故事。”
亚瑟刮下她的鼻子：“一言为定。”
.
三年后，当埃莉开始在欧格玛教会接受正规读写教育时，亚瑟不再做罗兹纳夫人的情人。
罗兹纳夫人挽留：“你仍可以做罗兹纳家族与幽暗地域交易的顾问。”
亚瑟蹙眉思索，又露出遗憾的表情。
罗兹纳夫人没再坚持：“如果你改变主意，可以随时来找我。”
.
埃莉在教会学校过得很开心，每天都会在晚饭时与亚瑟分享她一天发生的种种事情和种种想法。
不知道随了谁，她观察力惊人，加之亚瑟没有限制她的阅读范围，她总能时不时冒出些超出年龄却又相当童趣的评论。
亚瑟察觉自己竟隐隐期待每天的晚餐时间，忍不住好笑，却又总是充满兴趣的、聚精会神的倾听。
.
一天，亚瑟在地下室的秘密房间研究死灵法术。和大门相连的摇铃突然响起。他立刻警惕起来——太早了，还不是埃莉回家的时候，最近倒是有两位竖琴手偶尔出现在附近。
他快速收好卷轴，掩住法阵和白骨，悄声走上楼梯。
他隐约听到啜泣声，几步冲到门前：“埃莉？怎么了？”
埃莉扑了上来。
似乎没有受伤。
亚瑟抱住她，心里松一口气又突地烧起怒火：“是谁？发生了什么？”
埃莉脸皱成一团：“我的身体在流血，教士让我先回来，我是不是要死了？”
亚瑟愣了下，又问几句，那团火一下熄灭。
是埃莉的初潮。她已经十二岁，开始发育，进入青春期。他从没有告诉过她这些事，看来书里也没有提到过。
“这是正常的。”亚瑟柔声安慰，“别担心。”
他忽然意识到性别的不便，也许应该给埃莉找一位女性长辈来照顾她。
“你要离开我吗？”埃莉身子止不住颤抖，搂得更紧。
