“这里没有人住？”
“你在找谁？”
“埃莉。”
“她已经去世啦！”
亚瑟耳中一阵嗡鸣，双腿发软，伸手扶住墙壁。
“小伙子，你还好吗？”
“谁？！”
“什么？”
“是谁……是谁杀了她？！”
“什么杀不杀的，战争让人们都发疯啦。”
……
“战争已经结束快四年啦！幸好我们这里受到影响不大。”
“她是三、四年前搬来的。”
“不到一个十日之前，她走得很安详。”
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亚瑟在埃莉墓前放下一朵风蜡花。
她和她的父母葬在一起。
【马修和玛丽的女儿——埃莉·埃雯思。】
67岁，这在人类中算长寿吗？
亚瑟不知道，但埃莉一直在竖琴手联盟，也许户外艰苦生活让她更快耗尽自己。
她最后还记得自己吗？她当然记得，她给他留下了一封信。
她那时，希望自己回来吗？
……
老爷爷的声音打破他的沉思：“我可以给你讲讲埃莉的事。”
“不必了。”
“真的不多留一会吗？”
“不了。我有其他事，只是顺路来看看。”
既然她已经不在，他便没必要再念想了。
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亚瑟忽然失去了方向。
他发现自己的人生就像是钟摆，在两种状态中摇摆。欲望没有满足时是痛苦的期望，欲望满足后却是一片空洞。他需要一个新的欲望去填补，但不知道那欲望应该是什么。
他想尝试重新收养一个孩子，最好是从婴儿开始，却无法选中那个幸运或不幸的孩子。孤儿院院长是一位过于高大强壮的木精灵，审视警惕的眼神更让他感到这是一个糟糕的决定。
在得知孤儿院会在孤儿满十四岁前定期回访后，亚瑟直接放弃了这个打算。
他重新回到温柔美人鱼，在肉/欲中放纵自己。
他和几十年前一样受欢迎，可以挑选令自己满意的客人。他享受了很多年，直到那片空洞重新回来，而且变得更加巨大。
他想起曾经给埃莉读过的故事，一切灾祸都有一个微小的起因。
他努力回忆，想要知道这片空洞的起因是什么。
他想起那本命运之书，试着从那里找到答案，却只能看到一片空白。他尝试在空白书页上写下自己的猜测，却无法留下任何痕迹。
复仇，复仇，他应该复仇，他之前一直是这样活着的。
他一直想要摧毁什么。折磨他的人，利用他的人，金币、尸体、肮脏的交易、虚伪的信仰……但这一切消失后，他还剩下什么。
