“你怎么这样说？”
江宜抬眼看着母亲，他的瞳孔黝黑无比，就连姚夫人有时也觉得，儿子与从前不一样了，他发呆的时候好像在思考另一片天的事。
“人是天地间浊气滓凝而成，浊气生秽，人心就是秽种。”
姚夫人又是生气，又是伤心：“你才见了多少人心，就敢这样说话。难道从前合哥对你都是假的，你父亲对你都是假的？难道、难道我对你的爱你也看不见么？”
姚夫人搂着江宜，将他抱在怀里。江宜的嘴角便撇下去，犹如摧折的小草，顿时委屈起来，趴在母亲怀里擦眼泪。母亲的怀抱如此温暖，哪怕在这无人问津的冰冷偏院，亦是江宜栖身所在。
商恪躺在屋顶上，枕着双手，斜支着一条腿，将屋内母子二人的对话听得清清楚楚。白日的焰火全然熄灭，夜星当值，北天九星闪烁明亮光泽，好似世外天诸神窥视人间的眼睛。
自打妖怪的传言流播出去，槿院里帮工的下人都被吓跑了，谁也不肯跟着一个不吃不喝也能活命的怪物，尤其是他黑黢黢的眼睛盯着人看时，似乎在考虑今晚把谁烤来吃了。虽说仙人亦是吸风饮露，毕竟无人亲眼见过，真要放在身边，那就恐惧之心多过敬畏了。
姚夫人无人可差使，自己又抱恙在身，有事只能让江宜去做。
她闲来做些女红活，让江宜跑腿，托给绣街的陈娘子贩卖，赚些零碎银子补贴用度。
“今日是你的生辰，早些回来，娘给你绣长寿巾子。”
江宜应了声，挎着篮筐走了，经过腰厅，小心翼翼张望，见江忱已去衙门点卯了，方才松口气，溜出门。江忱不肯让他出门见人，若是被发现了，挨骂不一定，也许会被关在槿院里，哪里也不许去。
路上却遇见昨日学堂那帮孩子，见了他，立即口中嚷着“妖怪来了！”，撒腿朝他跑来。
江宜已经明白了，真正害怕他的只会避之不及，而这群顽童只是想找人欺负罢了，赶紧调头逃跑，左脚被右脚绊一跤，篮框里的织物撒了一地也来不及捡，手脚并用地爬起来。
那群人声势浩大地追着他跑过街巷，乡邻只是漠然看着，有人抓了不知道什么东西扔过来，砸在江宜后脑上，直砸得他一个踉跄，摔倒在地。一群人围上来要揍他。江宜只来得及晃一眼人群里没有他哥哥，抱着头缩起来。
“我不是妖怪！”他大喊。
预想中的拳头却没有落下来，只听接连几声“哎哟”，江宜抬头一看，那几个孩子已经横七竖八地躺了，好像被揍的是他们一样。
“真、真的是妖怪！”一孩子惊恐大叫，转身逃跑，忽然仿佛被无形之手推了一下，摔了个跟头。
数人吓得大喊起来，慌忙不迭地逃走了。
巷陌两边传来关门的声响，顷刻间街上人散得干干净净，只剩下江宜不明所以，仍缩在地上。
他爬起来，拍净身上灰尘，发现之前摔跤时在手臂上挂了条口子，袖子撕裂，露出里面的伤口。没有血，伤口里是幽深的黑色，好像站在深渊前向下探看。
