保塞浸泡在大水中，泥砖垮塌，屋瓦为飞箭投石摧毁，情形惨淡。队长骑马于废墟中穿过，但见城墙下数具焦黑尸体身着官兵制服，皆是此前被垫江人以铁链击杀的同袍，不禁怒气上脸。
然而无论是守备军，还是垫江人，此时俱都满面虔诚。不待队长稍说，便停止进攻，仿佛由内而外被洗涤了，更有甚者匍匐在地上哭泣。
队长：“……”
一柄弯刀铿然掷到队长脚下，刀尖扎入土地。弃刀的人一身紧贴的皮甲鲜血淋漓，披头散发，是个女人。
垫江人在她之后，都将武器扔下。
“六百年前就是我们在耕耘这片土地，”苏慈说，“纵使城池变迁，旧人不在，这片土地也不会忘记。”
“这时候放弃……！”沙吉恚恨不已，满怀不甘，只听苏慈说：“那一场雨，眼前所见的，还不够令你明白么？战争，为了土地与食物，不断流血牺牲，又塑造新的仇恨。在仇恨中毁灭敌人或者毁灭自己，这就是我们所追求的？神说，不要战争。”
队长接话道：“不错。传闻雷电能够记录与显影，这片土地上过去发生的战争我们都看见了。血总是流不够的，人们最终想要的还是生活。如今这位陛下英明仁慈，在他统领下四海升平，久违纷争。只要你们愿意归顺，陛下会给你们一个机会。”
他待宣扬圣意，忽然却看见那些垫江人的眼睛，充满疲惫，犹如一团熄灭的灰烬。
部下来报，城中归降贼军凡六百人计，城门卫驻军伤两百人，死六十人，又有军屯遇焚武库遭毁，损失另计。
“伤员妥善安顿，阵亡将士收敛瘗埋。归降寇民暂行看押，陛下有令，不得苛待。”
总管府，厅上高座一员官僚，金带梁冠，阔袖红袍，足蹬歧头履，神态不怒而自威。狄飞白坐他左首，正脱了靴子倒水。
江宜与半君各自在圈背椅上坐定，从这漫长的一夜中回过神来，尤自不知身在何处。
江宜道：“徒弟，多亏得你及时赶来。我之计划虽称万全，也想不到垫江人会再次潜入总管府行刺。昨夜那般混乱，诸人皆被眼前幻境迷了眼，那些垫江人竟然还能对谢大人出手，意志不可谓不坚定。”
狄飞白哼哼道：“他们不是傻的，毕竟知道鸡蛋碰不赢石头，除非杀了一方总管军阵大乱，群将无首，否则哪有可能从朝廷官兵手中攻下城池。”
半君则说：“可惜你没有看见昨夜的情形。便连当年谢书玉入关、垫江灭国的前后因果，都能显影出来。后世只道谢书玉埋骨于越雟之地，原来他是被垫江王一刀杀了，谢济元率兵报复，这才倾覆了古国……”
“咳……”
座上那红袍官清咳两声。狄飞白这才想起，可有可无地介绍道：“哦，这位是裴大人。”
“裴同之。”红袍官颔首示意。
陪同之？江宜心想，这位大人的名字倒是有趣，原来便是狄飞白那句“四州指挥使裴同之奉御前敕令在此”的裴大人。狄飞白虽是游侠，交游却十分广泛，沙州孔芳珅是他的拜把子，四品指挥官裴同之也给他几分薄面。
