艄公道：“都在……全都在这了。”
他把剑、皮鞘、拆开的剑格一股脑捧在那家伙面前，忽然又福至心灵：“匣子是空的，本来就什么都没有啊。”
他不敢抬头看，感觉那家伙好像又死过去了，好半天没有声息。
茅草屋外飘风骤雨。
艄公手上一轻，那家伙接过长剑，对着剑格内的暗匣不知在看什么，听得咔擦声响，剑格复位。那剑好像活过来一般，茅舍内亮起雪白的光芒，更胜门外闪电，白茫茫一片里艄公骇然不已，什么都看不见。只是一眨眼功夫，长剑入鞘，冷冽的光芒收敛了。
晦暗的雨夜里，那家伙拿着剑走了。
他身后的斜影终于滑下门槛。艄公扑簌不停的身子埋在地上，看见影子远去，才松了口气。
死而复生的事，以前只是听说，今儿个还真给他碰上了。这事邪乎，艄公寻思找堆干柴来生个火，屋里刚有了点光亮，那影子又回来了，带着一身水汽站在门外：“这是什么地方？”
那家伙脸上沾上火焰的暖色，带了点活气，看着不那么可怖了。艄公答道：“岳州，船官，山阳县。”
“岳州……”那人嘀咕着，又走进来。
“外面雨大，借个地儿住一晚。”
艄公盯着他，屁股挪开一点，那人便在柴火堆旁坐下，伸着两只手取暖。
我刚生火是想干什么来着？艄公心里琢磨，偷觑那人面容，与他在死人脸上见惯的呆板空洞的表情不同，总算看出点神采来，尽管冷冰冰的。
“你这里是义庄？”那人问。
“……这是我家。我干这营生。”
那人就问：“你是捞尸人？那我……”
艄公道：“你是我从河里捞上来的尸体。”
那人看着他，就笑了，尽管笑容不那么和善：“我还没死。”
“我捞你的时候确实死了。”艄公坚持。
二人对视片刻，一阵寒意出现在艄公心头，他正说不好，见那人猝然拔剑，往自己手上划了一刀。鲜红的血液顿时渗出掌心。血滴落进火堆里，发出轻微的哔啵声。
“捞一个人多少钱？”那人看着他问。
“壮士，救人一命胜过千金，勿用给钱。”艄公则看着他的剑，干巴巴回答。
那人的笑里于是带了点礼貌。彼此相安无事烤火到后半夜，雨势似乎小了，那人探头出去一看天色，问：“山阳县城怎么去？”
