“侯爷想说什么？”郑非的嗓音温润、克制。
“郑公子说，是来为我解惑？”靳莽一时连腿疼都忘了，“为什么……不是带我去桃源？”
“桃源乃是世外之地，将军。”郑非笑道，“夫子之徒，一旦出关，非死不能归。”
靳莽：“那么……”
“将军不是猜到了这些山匪与风知将军有关么？”郑非浅笑，“我来的时候刚好碰到他们，那十几个孩子被下了迷药，我就为侯爷翦除烦恼了。”
滑青一机灵：“什么？”
“随我来。”郑非笑道，便径直转身走了，那名女子像一抹剑影般跟着他。
靳莽只看得到郑非指间的那枚戒指，一时血液涌上心头，央夫人曾经也有那样一枚戒指，日日夜夜戴在指间，六年前她最后一次从王都赶去无棣关时，却没有戴上。靳莽没怎么犹豫，抬腿便跟在郑非与永姑娘身后，随着他们走进深夜密林的阴影里，他身后，滑青从发愣里缓过神，小跑着先带醒着的守夜府兵跟来，其余人随后再至。
雨后的山径湿滑，一洼一洼的水像眼睛，空气发腥，靳莽总觉得跟不上前面那两个人，他们在山地间行走如履平地，靳莽却越走越恍惚。
滑青走着走着，皱起眉头来——水腥味之中似乎夹着血腥味，他踩到青苔，差点跌倒，靳莽回头扶了他一把，滑青看见靳莽黯然的神情，有股不忍从心底升腾起来。
“就是这里了。”郑非停下脚步，轻声说。
这地往前是一段极陡峭的山壁，怪石嶙峋，每块凸起都像一把刃向上的刀剑，血腥味已经无法被任何人所忽略，滑青震惊地瞪大眼睛，发现山壁旁那狭窄的洼地里躺满了死尸，全都是山匪的打扮，而那些被抢走的小崽子都躺在一个小土包上，鸦雀无声。饶是恍惚的靳莽也愕然地清醒了：“这——”
滑青慌忙带人跑到土包边，俯身一个一个地探鼻息。
“放心。”郑非温声道，“他们是被喂了迷药，一直没醒过，什么也没看见。”
好在确实都安然无恙，滑青回头冲靳莽点点下巴。
靳莽：“那这些山匪……？”
那从未说过话的永姑娘忽然握住了挂在腰上的长剑，她五指修长，掌有剑茧，眉目却甚平和，不见丝毫刀兵之气，没有央夫人那样的张扬感，靳莽明白了，是永姑娘杀的。
“为何要杀？”靳莽问。
滑青把其他人都遣去收拾尸体和接走孩子，再回来时听郑非道：“我到的时候，这些人正准备宰了那些崽子。”
“为什么？”
郑非睨着在暗夜中好似深不见底的山涧，平静道：“据当今天子大巫所算，神兵如若降世，朱雀剑会在南，白龙剑在西，椿剑在东，鲲剑在中，獬豸剑在北，但前些日子神迹涌现，肜太子的红燕、炚公主的玛瑙、陈宗庙的大椿、庸王宫的黑鱼，唯独天子久待……没有等到神明现身。”
