御舟沿江而行，到了禹州后，皇帝和三皇子等人先行上岸，余下的女眷们则继续乘船，一路往京城而去。
谢怀琤斜倚在床榻之上，脑海中回想着前世的一幕幕。
彼时，他虽落了水，但身子强健，因此并未耽搁什么行程，待他休养得差不多时，御驾一行也如期回了京城。恰好，他身子好转，皇帝便立刻病倒了，且在他依礼前去侍疾后病情愈重，谢怀衍因而顺理成章构陷他。
而如今，情势大有不同。然而谢怀琤心中依然一片焦灼。他深知自己如今势单力薄，根本无力与谢怀衍抗衡。若想培育自己的势力，务必要设法在朝堂之上落脚，拥有一席之地。
如若他所记不错，再过些时日，也就是前世太子强行定下与窈窈的婚事后不久，浙东地区便会迎来一场大旱。此次旱情严峻，兼有虫害，导致田地颗粒无收，百姓流离失所，而官府却纵容当地豪绅哄抬粮价，最终引起群情激奋，民众纷纷群起而抗争。而旱灾最重的地方当属平州，当地官员却妄图息事宁人，最终实在无法遮掩才向朝廷禀报，却又刻意隐瞒了部分真相。
皇帝听闻后，吩咐相关大臣按照赈灾之规格拨发赈灾银两，并前去查探，同时要查清当地官员是否有渎职之举。
最终，这场旱灾得到了妥善解决。据赈灾官员的回禀，当地知州并无失职，反倒是灾民得了慰抚犹嫌不足，而对官府怨声载道。好在他们耐心安抚，最终平息了民怨。皇帝闻之，自然满意。
然而，前去办案的官员是户部另一位侍郎周安，也就是太子的人。
谢怀琤冷冷一嗤。以谢怀衍的脾性，他手下的人必然会使尽浑身解数讨好他，那么，金钱便是其中最有效也最直接的好处。
前世，在皇帝即将崩逝之前，户部范绍曾拼死上奏，直言当年赈灾之事另有隐情，周安实际上与平州知州狼狈为奸，侵吞了不少慰抚款，还捏造了莫须有的罪名，将所有罪责都推到了百姓身上。皇帝听闻，虽恼怒异常，却已无力去处置，只能将此事交由太子。谢怀衍手腕狠厉，最终声称此事是范绍恶意诬陷，将他罢黜下狱。最终，范绍在狱中自尽，留下自认罪行的遗书。
但谢怀琤知道，范绍师从林穹，多年来兢兢业业，勤恳恭肃，断不会做出这种事情。唯一的可能便是，他得知了当年真相，却无法伸张正义，只能含冤而死。
重活一世，他既要保住范绍，也不能任由浙东旱情扩散开来，伤及无辜百姓。
谢怀琤想着，深深叹了口气，坐起身端起茶盏抿了一口。
他卧床许久，只觉闷得慌，便勉力下床，慢慢推开门走了出去，打算去甲板上略透透气。
因着皇帝的吩咐，这艘船行得很慢。今日晴空万里，燥热的日光兜头洒
下来，只把谢怀琤熏烤得周身都是暖的。
他在甲板上伫立了片刻，被风一吹，忍不住掩唇咳了几声，到底不敢多待，便转身欲走。
然而一回头，谢怀琤只觉得身子一僵，步伐顿时滞涩难行。
不远处，姜清窈立在那里，眼眸轻抬，静静看向他。
她穿了身杏粉色的衣裙，鬓发和衣角被船头吹来的风拂过，飘扬摇曳，衬得身形愈发清瘦。
这些日子，她似乎是察觉到了什么，再也没有来探望过他。谢怀琤也不知为何，明明这是他想要的，心中却愈发疼痛难忍，仿佛被剜了一个洞一般空落落的。
此刻再度与她四目相对，他面上一阵热辣一阵冰冷，交织在一处，那颗心愈发狂乱起来，久久无法平静。
谢怀琤有些不敢直视那双眼睛，便敛了眉，状似无意地从她身侧走了过去，强迫自己不要把目光落在她身上。
他心跳如鼓，抑着呼吸自她身畔快步走过。少女静立原地，不曾出声，也不曾跟上来。
谢怀琤不敢回头，只步伐匆匆地回到了船舱之中，反手关上了门，这才仿若失去了力气一般靠在了门上。
窈窈，对不起。
他苦笑，眼前挥之不去的却是少女独立甲板上那伶仃的身形，衣袂飘飘，仿佛一眨眼便会随风而去。
她明明什么都不知道，却还是承受着自己突然转变的态度，甚至连一句质问都没有，只是茫然无措地怔立在那里。
谢怀琤心中一痛，她会不会恨自己的阴晴不定，会不会被他的所作所为伤透了心？
他情绪翻涌，按捺不住地再度打开了门，跌跌撞撞地向甲板上走去。
然而那里空无一人，仿佛从未有人来过。
谢怀琤失魂落魄地回到房间，只觉得从未这样疲倦过。他在桌案前坐下，闭上了眼。
不知过了多久，他听见福满走进来的声音在耳边响起，却几乎没了开口的力气。
“殿下，方才二公主身边的人送了些东西过来，”福满道，“您瞧瞧？”
谢怀琤无声地叹了口气，抬眸问道：“什么？”
福满捧着装有香料的罐子道：“二公主和......姜姑娘这几日闲来无事，尝试着制了些香料，焚起来幽香阵阵而不刺鼻。如今到了夏日，这香的气味清凉宜人，正合适。
“只是殿下如今还在养病，气息不顺，极易呛咳，暂不适宜闻着这些气味。奴婢先收起来，待您痊愈了再拿出来吧。””
谢怀琤的心猛地跳了跳。他伸手接了过来，轻嗅了嗅。然而他伤寒未愈，鼻间堵塞，丝毫闻不出半分气味。
但他想，那香一旦焚起来，定会散发出清冷又淡雅的香味，一定和她身上的气息一样。
香味幽微，四散弥漫，挥之不去。谢怀琤垂眸淡淡一笑，思绪却忽地一凝。
香......他瞳孔骤然一缩，下意识看向了床榻边的那张小小几案。他记得，那几案上从前是摆放了一只香炉的。
倘若膳食和酒水没有问题，那么这丝丝缕缕、无孔不入的香呢？
第78章 质问 “你不是谢怀琤。”
自他们登船后, 皇后心细，考虑到南巡路途遥远，多走水路, 担心这些常年生长在京城的孩子们不习惯乘船，会在那颠簸的江涛之中而感到头晕目眩，浑身难受, 便特意命宫人备了些清心凝神的香, 焚起来可解胸口窒闷，令呼吸通畅。如此, 即便在水面上遇到风浪，也不会因此而不适。
那香料是一盒一盒分别送到众人房中的。而那晚, 他在房中饮酒时, 身边便燃着这香。
“福满，”谢怀琤开口，“前几日, 屋内是不是一直燃着香？”
“殿下是说......”福满顺着他的视线看去, “是。只是殿下落水后发起了高热，又咳喘不止，太医说房中不适宜再焚香，陛下便命人便将那香炉撤了下来。”
“香炉呢？”谢怀琤心头一跳, 问道。
福满从一旁的箱柜里找了出来，道：“殿下，奴婢收在这里了。”
