白日祭拜的天地似乎完全不起作用，在阴晦的雷雨夜，暗处生长着各类心思。唯有劈开夜空巨大的闪电，才能将这群人的神态短暂地照亮片刻。其中一些人已经开始试探，试图施压，用他们的权势来窥探事情的进展。
毕竟，楚怀存出事了，那么相府该是最脆弱的时候，只是在虚张声势才对。
但他们却一无所获。
在这样的关头，季瑛这个临危受命的奸佞反而成为了相府的主心骨，他近乎寸步不让，手段强硬，不允许任何人有机可乘，到了不近人情的地步。但他这般态度，群龙无首的丞相势力竟逐渐有条不紊地被调动起来，铸就了一座密不透风的围墙。
等到了卯时，各怀鬼胎的人们才等到了相府稍稍松口的机会。
但等待他们的，却已经变回那个面容清冷出尘如谪仙，手段却强硬如修罗般的楚相。他坐在高位，雪白的衣裳却仍旧压不下苍白的面容。他看起来确实很虚弱，时不时轻声咳嗽，但对在场的人而言，他们的脊背却不得不在楚怀存面前谦卑地弓下来。
“叨扰诸位，实在抱歉，”
楚怀存的声音很轻，却冷的像冰，“然而事发突然，楚某一人遇险事小，若牵扯到诸位大人身上，可就动摇了国之根本。情急之下便吩咐封锁案发现场，或许没能顾及细枝末节，想必诸位都能理解。”
一个活着的楚怀存，比任何东西加起来都要棘手。
“这件事要查，而且必须彻查。”
陛下的车辇终于迟缓地冒着大雨，抵达了楚怀存暂居的宫室。皇帝身上明黄色的布料在满堂烛火的映照下，莫名地显露出一点衰朽之色。他踩着宫人的后背下轿，走进殿中的时候，空气中的气氛诡秘地紧绷了起来。他看向楚怀存，楚怀存平静而倨傲地朝他望去。
楚相一点也没有让出主位给老皇帝坐下的意思。
皇帝便慢慢地走上前去，在他身后的轿子中，七皇子苍白着脸匆匆下轿，走进宫室的脚步又情不自禁停住，似乎被满堂的目光和奇异的气氛吓到了。他乖顺地跟随着皇帝：
“父皇，此地局促，或许……”
他的父皇终于走到了最前面的位置，在楚怀存对面拣了个位置坐下了。虽然都是正位，但和楚相相比，皇帝的面容浮现出一股老人的青苍之色，背部也佝偻下去。
“照楚相的意思，”他慢慢地说，“你是觉得我们中间有人要害你？”
“父皇——”七皇子像是忍不住了，又叫了他一声，脸色更是白了几分。然而皇帝却猛然用阴毒的目光朝他刺去，上下打量了他一番，“朕的儿子，本该无畏于天地，却这般悻悻作态。只不过一个楚怀存，就把你吓成这样吗？”
