('她垂下眼帘，立于灶前，盯着砂锅的深底，不知站了多久。“咚咚。”有人叩动门框。阿萝回首，对上一双漆幽无波的凤眸。魏玘半倚门边，垂臂望她，指间拎着一扎瘦长的纸包。“回来了？”他道。阿萝也望他，轻轻嗯了一声，便挪开视线，注视他手中的纸包。——很眼熟，是她在何处见过？“那是什么？”魏玘一时不答，只靠近阿萝，将纸包放落她旁侧。“枣泥饼。”他才回她。不待人追问，魏玘凝视她，又道：“有学子托本王予你，道你近日劳碌，不好累坏身子。”阿萝眨眸，凝视他，没有再出声。二人视线相交，走过沉默的停滞，气息浅浅作响。半晌，魏玘叹了口气。他张开双臂，把瘦弱的少女搂入怀里。阿萝埋首，伏在那熟悉、坚实的胸膛前，眼眶涩得发疼。她的心越来越满了。那东西一点一滴地飘落，源源不断地灌溉她，充盈着硕大的空洞。此时此刻，她明白过来——那是零星的善意，夹杂在难言的恶里，如同久旱甘霖，啄开泉眼，汇成一面深不见底的湖泊。魏玘双唇紧闭，没有作声。他抚着阿萝，摩挲她颤栗、柔长的乌发，感到前襟愈发湿润。经历半日的积蓄，那面湖泊终于奔涌出来。在爱人怀里，阿萝放声大哭。第79章 精诚至魏玘沉默不语, 身脊趋近凝滞。在他怀里，颤栗的少女埋首啜泣。她的气息很凉, 向他襟前乱促打落。可她的泪很烫, 滚滚淌过他胸膛，烧出疼痛的焦痕。魏玘当然清楚，这疼痛为何而来。他信守承诺、不曾干涉阿萝，却到底放心不下, 遣川连暗中跟随, 得知了一行人的全部遭遇。——相较他先前料想, 有过之而无不及。对此，他心生悔愧, 埋怨自己大意松口，害阿萝平白受苦。可事态已然，覆水难收。魏玘别无办法, 只得收拢手臂, 扣住那单薄的身躯，将所有的悲恸铭刻入骨。二人相拥，气息织缠。一缕明光探窗而入, 照出交叠良久的两道身影, 勾出如松的挺拔，与纤弱的、逐渐平息的颤抖。慢慢地，轻小的呜咽声消失了。魏玘的臂力分毫未松。他垂颈，向阿萝的发顶落下一吻，道：“好些了？”阿萝不答话, 只点了点头, 又拧身, 将自己埋得更紧。魏玘由着她来, 感受着怀中的柔软，直至心口被耳际轻轻贴上，才终于听见她开口——“子玉，我好多了。”她声音温柔，字句真挚，是一贯的直白与热烈。“甫一瞧见你，我就什么都不怕了。”听见这话，魏玘眉峰一挑，心底的愧怍弥散不少。他之所以答应阿萝，就是要借她亲身经历，让她知难而退、相信他的选择与安排。虽然于心不忍，但目前看来，还算小有成效。遂道：“那你今后作何打算？”闻及往后，阿萝双肩一颤，没有立刻作答。她退身，自魏玘的臂弯里脱出些许，转开视线，投向身旁的陶灶。魏玘顺势看去，见灶上摆着一捆扎好的药草。在他余光里，丰盈的柔唇缓缓抿起，聚成两片薄薄的朱色，显得左右为难。至此，他心间明了，料想阿萝是在担心防疫之事。他听她说过，翼州防疫要兼顾内服与外治。如今外治熏香已毕，待内服煎药制成，还需分发给城内百姓，免不了与越人接触。她才有过如此遭遇，不愿再同人来往，也情有可原。魏玘按下心绪，捏了捏阿萝的雪颊。“别怕。”他低声道，“你只管煎药便是。至于分发，大可如从前那般。”如从前那般，即是由燕南军代劳，不让阿萝出面。在他看来，这是保护她的万全之策。阿萝仰着脸儿，眯眸不答，似乎陷入思索。魏玘不催，只垂目瞰她，描摹她清丽的五官，越发觉她娇憨可爱，像只温驯、乖巧的猫儿。可阿萝终归不是猫儿。她非但不温驯、不乖巧，还要咬魏玘一口——“我想自己去。”魏玘一怔，旋即拧蹙眉关。阿萝的答案总是超乎他预料，可无需她多言，他已猜出她意图，是要借防疫之行，向越族表露善意，勉力化解两族的隔阂。只是这件事，并非真如她所想那般简单。饶是她医术高明、博施济众，仅凭出身巫族这一点，足以招来越人猜忌、质疑她居心不良。况且，他已为她作过盘算，只待二人回京、依计行事，便能替她博得越帝的认可。此间筹谋过于复杂。对着阿萝，魏玘一时不知该从何说起。他动唇半晌，只低叹道：“你不必如此。”依他之见，她确实不必如此——原能受他庇护、安然无虞，却偏要螳臂当车、飞蛾扑火。阿萝闻言，抬起杏眼，望入那双漆沉的凤眸。魏玘与她对视，见她瞳光盈水，如溪涧流泉，清凌凌地闪烁着。“我必须如此。”阿萝定定道。她抿起唇，又松开，眸里柔波浮泛，被魏玘清晰捕捉。“子玉，你可还记得……在小院的围栏上，别着一朵盛开的杜鹃花？”魏玘惊讶，不料话锋陡转，心下有些意外。他历来过目不忘，循着阿萝的提示，很快记起：恰于他歇息的树下，向左不出十尺，确有艳红一抹，昳丽而孤独地盛开。“记得。”他道，“怎么？”阿萝道：“那是我生辰时赠予守卫的礼物。”“离开小院之前，每逢生辰，我都会送守卫一枝鲜花。可他们从来不曾收下。”魏玘神情一默，没有说话。阿萝垂颈，不再瞧他，钻回他怀抱，声音与力道同等柔和。“这些年来，我总盼他们收下，想他们不要怕我、与我做个朋友。但他们当真不收，我又感到庆幸，不想他们受我孽力所害。”“子玉，你定然知晓，在很长、很长的日子里……”阿萝吸了吸鼻子，气息愈轻：“我一直活在这样的纠结与忧虑之中。”魏玘不动声色，只将两臂越收越紧。阿萝又道：“有时候，我也会想，我是为何而来到这世上。旁人惧怕我、厌恶我，对我避如蛇蝎，认定我出身不祥，那我为何要活着？”说起曾经的往事，她轻描淡写，字句恍如隔世，似风般缈远。这令魏玘突兀想起，在二人初次对峙的一夜，他曾唤过她妖女，惹来她倔强的泪眼——她受过的委屈太多、太沉，他全部见证，也深刻懂得。正因此，他才想保护她。所有不该她承担的一切，大可由他来扛。但此时此刻，魏玘心中有数，知道阿萝提起从前，绝不是为换取他疼怜或庇佑。他要知道她的用意：“之后呢？” ', ' ')
