('“海希，我的亲族，你是否预见到这场战争？”精灵王走到窗前，轻柔的风缠绕着他，低语声卷入风中，随风一同飘远。第75章王城赫奥提座落在广阔的平原之上。城池占地面积极广,从奠基到竣工耗费百年时间，其后数次扩建，成为举世闻名的雄城。城墙以巨石打造,高近百米。墙头能容四马并行，设有圆锥形的箭楼,内部架设巨弓，需要数名强壮的骑士才能拉开弓弦。城门多达十座,分别立在王城四面。整块巨木制成门板，上面雕刻精美花纹。花纹边缘黏贴金箔，闪烁耀眼的光泽。城外有大河流淌,河面平铺石桥,桥头建起石堡,常年驻守骑兵。城内道路四通八达,以石板铺设,由城门通向中心广场。广场东侧，宫殿群巍峨耸立，富丽堂皇。大大小小的贵族府邸拱卫王宫，建筑风格各具特色，带有明显的家族特征，令人眼花缭乱。白色尖塔矗立在王宫西侧。塔楼外层色彩明亮,挂满绿色藤蔓。蔓枝沿着墙体攀爬,垂落一串串鲜艳的藤花，花香弥漫,四季常开不败。塔楼十分神秘，除了大巫师索洛托和他的心腹,极少有外人能够涉足,国王也不例外。自从雪松领和刺槐领爆发战争,大巫师和国王产生分歧，互相争执不下，屡次不欢而散。王宫上空笼罩阴云，再不见平日里的欢声笑语。日复一日，争吵声持续不断。贵族们各自站队，支持大巫师的数量居多。索洛托的权柄日益加重，近乎压过王权，这让国王怫然不悦，整日如鲠在喉，却拿他毫无办法。战场的消息不断传来，刺槐领节节败退，这对王城十分不利。国王决定派人前去调停，索洛托没有反对，却牢牢把控使者人选。他公然撇开效忠王室的贵族，选择了一名对自己忠心耿耿的巫师。这场角力中，大巫师略胜一筹，国王满心愤然，却也无可奈何。然而事态的发展让所有人大吃一惊。“刺槐领一败涂地，雪松领大获全胜。”“雪松领主为荆棘领的露西娅正义复仇，合法接管刺槐家族领地。刺槐领主在主城接受审判，被判处绞刑。主持审判的是露西娅，曾经的荆棘领继承者，他的第一夫人。”“刺槐领主城遭遇虫群袭击，贵族骑士不存一人。”“巫师夏莱姆不知所踪。”刺槐领战败，桑德里斯被绞死，索洛托能够泰然处之。夏莱姆的失踪实属于意料之外，让他无比吃惊。消息传回不久，象征契约的羊皮卷突然起火，眨眼烧成一堆灰烬。“死亡，或者摧毁契约。”无论哪一种，对索洛托而言都不是一件好事。国王不关心夏莱姆死活，索洛托损失力量，他反而感到高兴。可惜好心情没能维持多久。骑士送来审判书，证明云婓无视调停，决心吞并刺槐领，他不禁勃然大怒。在战争爆发之前，他和贵族们持有相同观点，将雪松领主视做废柴。在他眼中，年轻的领主就像一只可怜的蚂蚁，随时随地可以掐死。曾经辉煌的雪松家族注定继续没落，迟早消失在王国版图。未料想情况突变，这只蚂蚁不甘于命运，突然间血脉觉醒，以不可思议的速度翻身，刺槐领成为他宣扬力量的踏脚石。“雪松领主。”国王咬牙切齿，想要撕碎羊皮卷，却被法典条文的力量弹开。审判书上列举条文和证据，证明刺槐领视王国法典如无物，对雪松领强取豪夺。桑德里斯得寸进尺，公然挑起战争，必须受到惩罚。这份审判书合法公正，将刺槐家族钉在耻辱柱上。国王如果不接受，有意颠倒黑白追究云婓，必然面临不公的指责。一百年前，雪松家族浴血奋战，凭一己之力击退炎魔，战火才得以熄灭。国王对忠臣的血脉不闻不问，任凭其余贵族打压，甚至推波助澜。真相传扬出去，王室的威信将跌落谷底。或许这正是雪松领想要的。“很好，当真很好！”国王怒火中烧，猛然举起权杖向地面砸去。砰地一声，权杖断成两截。定定看着脱离权杖的宝石，国王仿佛受到某种启示，猛然间打了个冷颤，怒火瞬间熄灭。“来人，去请大巫师！”懊恼和愤怒如潮水退去，不祥的预感越来越强，冰冷沿着脊柱攀升。战争的结果已成定局，刺槐家族注定成为历史。雪松领主下一步会做什么，他是否会追查当年真相，毕竟有亲历战争的树人还活着。真相一旦揭开，他是否会展开报复？王座之上，国王身体前倾，手肘撑在膝上，交握的手指越攥越紧。额发遮挡下，目光晦暗，燃烧阴郁的黑火。侍从奉命前往巫师塔，却没能见到索洛托。任凭他说破嘴皮，守塔的骑士始终态度坚决，不允许他上前半步。“在日落之前，大巫师不会见任何人。”“是国王的命令。”“这里是巫师塔，没人能够打扰大巫师。”骑士始终不肯通融，侍从心急如焚，却不能硬闯，只能老老实实等在塔楼外，希望太阳能快些落山。尖塔顶层，索洛托正在举行一场仪式。房间没有一扇窗，也没有一盏灯火，法杖上的宝石是唯一光源。索洛托敲击法杖，摆在地板上的矿石缓慢升起，盛装灰烬的羊皮卷无风自动，页角向上翻起。“搜寻契约的灵魂。”索洛托挥舞法杖，矿石频繁震动，达到临界点，一个接一个爆裂，当场碎成齑粉，没有给出任何线索。羊皮卷随之起火。火中传来爆裂声，仿佛在嘲笑索洛托，讥讽他技不如人，亲手烙印的灵魂契约都能被轻易摧毁。看着火中的羊皮卷，索洛托目光幽暗。这是另一种意义上的契约反噬，无法伤害到他本身，却令他倍感羞辱。身为一名大巫师，他很久没遇到过对手。“一千年，还是两千年？”火焰燃尽，羊皮卷消失不见，地面只留下一团黑灰。索洛托走上前，精致的靴子碾压上去，手中法杖微颤，与他的力量发生共鸣。不同于王宫的冰冷和巫师塔的肃杀，王城内人流穿梭，尤其是交易市场格外热闹。数日之前，一支陌生的商队出现在王城。他们自称来自卡德萨城，出售一种奇怪的糖，价格十分昂贵，吓退不少问价的城民。“竟然比蜜糖贵出三倍。这样的价格，贵族老爷们都会咋舌。”正如城民们的猜想，高价的消息传出后，这批糖果乏人问津，仅有两三个大贵族派人购买，而且数量不多，巴掌大的袋子仅能装满一小半。城民们议论纷纷，料定他们会赔钱。“这些卡德萨人贪婪又愚蠢，没有人会接受他们的价格。” ', ' ')
