('“需要招揽更多巫师，或者是巫师学徒。”巫师塔倒了，索洛托的死忠多数殒命，零星流落在外，终究难成气候。据夏莱姆所言，王国内存在不少巫师学徒，还有巫师仆从。他们曾为索洛托服务，却非不可救药。他们具有大量知识，不缺乏聪慧的头脑，四处流浪躲藏是一种浪费，全应该招揽起来干活。在这一点上，夏莱姆开出不错的先例。他身边的数个心腹都曾是巫师学徒，报知云婓后得以留下。“是人就会有用处。”强盗能送去挖矿，巫师学徒有更多用武之地。他们的能力不及巫师，但大多学有所长，合理利用起来，必然能为王国舔砖加瓦。放任自流恐生事端，必须召集起来干活！思及此，云婓展开空白的羊皮卷，提笔落下文字。刷刷几行就是一项计划，条目简练清晰，巫师学徒足以胜任。“夏莱姆应该回来了。”云婓停下笔，金属笔尖点在羊皮卷上。赫奥提逐渐走上正轨，恢复曾经的繁荣，玛拉的执政能力超群拔类，是一个合格的执政官。她聪慧且现实，未必对云婓忠心耿耿，但不会轻易背叛。鉴于此，夏莱姆在赫奥提的职责可以告一段落。召他返回雪松之城，专门负责招揽巫师学徒，说服对方利用所学发光发热，想必能事半功倍。云婓打开一瓶新墨水，羽毛笔饱蘸墨汁，飞速写下一封信，随即召来一颗藤球，命其去打开鸟舍。藤球跳上窗台，将窗扇推开一道缝，顺着墙壁向上攀爬。鸟舍位于古堡顶层，里面生活着二十多只信鸟，全是精灵赠送。它们不仅速度快能识途，还有极强的战斗力，远非铁杉领的鸟群能比。藤球离开不久，窗外传来一阵鸟鸣声。云婓转身走到窗前，几只毛茸茸的小鸟飞在窗外。腹羽雪白，背羽是火焰一般的红，身材圆滚滚，翅膀小得不成比例，很难相信能撑起它们的体重。“啾！”云婓推开窗，信鸟接连飞入室内，在云婓头顶盘旋一周，争抢着落到他肩上，讨好地蹭着他的脸颊。“难为你们还能飞。”云婓点点信鸟的小脑袋，每次看到它们都会心情很好。他身上有光精灵的血脉，只需收敛魔力，就会散发出亲近自然的气息。信鸟出生在东部王国，栖息地靠近精灵谷，最熟悉精灵的力量，自然乐于亲近他，日复一日变得亲昵。“帮我一个忙，送封信去赫奥提。”云婓有意尽快召回夏莱姆，陆路太慢，需要信鸟代劳。毛茸茸的小鸟发出鸣叫，记牢以魔力绘成的地图，其后陆续起飞，身上的羽毛膨胀开，翅膀和尾羽同时拉长，脚爪变得锋利，鸟喙尖锐下勾，一瞬间从小毛球变成猛禽，身躯增大五倍不止。“唳！”身躯增大，鸣叫声也随之改变。一只信鸟抓起云婓写好的书信，振翅飞出窗外。另外几只紧随其后，振翅时掀起冷风。风刃如刀，能裂石断木。遇到这支队伍，胆敢拦路挑衅，巨鹰也将灰飞烟灭，当场被撕得粉碎。云婓目送信鸟离开，直至化为几个黑点，彻底消失在云后。他转身回到桌前，正要整理羊皮卷，敲门声忽然响起。声音很轻，三下之后停住，动作带着迟疑。这不是树人的作风，更像是使魔。果不其然，房门打开，使魔皮洛站在门外，身上穿着云婓赏赐给他的袍子，小心翼翼道：“主人，血图腾亮了，灰雾沼泽传来消息，我的族人遇上了大麻烦。”灰雾沼泽的使魔送来一只炎魔，如愿同云婓签订契约，得到他的庇护。云婓信守承诺，一旦使魔遭遇危险，他会设法保全他们，不使他们陷入困境。“具体情况？”放下整理一半的羊皮卷，云婓和使魔一同走出书房，前往雕刻魔纹的房间，也是同使魔族群契约之地。“召唤魔纹全部亮了，是魔族大公出手，我的族人抵挡不住，随时可能被抓走。”使魔固然自私狡诈，族群危在旦夕，他一样会心急如焚。“魔族大公？”云婓口中问道。“魔树森林燃起大火，火势无法阻挡，极可能是火焰城的主人。”使魔并非胡乱猜测，而是存在根据。前有欺瞒骷髅巫师，后有诱骗捕捉炎魔，事情泄露出去，足以令对方勃然大怒，对使魔族群展开报复。火焰城的主人，奥菲斯？云婓脚步微顿，其后以更快的速度穿过走廊，推开受魔力保护的房门，带着使魔走了进去。彼时，灰雾沼泽浓烟弥漫，烈焰席卷森林，魔树在火中扭曲。火线四下流窜，带起成片火墙。热浪滚滚，魔树分泌再多汁液也会被烤裂。树干暴露在外，无法阻隔火焰，森林陷入穷途末路，大范围濒临死亡。“这是大领主的魔力！”使魔们蜷缩在沼泽中心，勉强抵挡住肆虐的烈焰，仍被浓烟呛得连连咳嗽，恍如末日降临。“族长，皮洛还没有消息吗？”“火马上要烧过来了！”“召唤魔纹，魔纹在亮！”“救命！”熊熊烈焰包围沼泽，火墙高达数十米。环绕沼泽的召唤魔纹接连发光，光柱冲天而起，文字链盘旋上升，如同赤蛇缠绕飞腾。爬升到一定高度，文字链断裂重组。重组后的魔纹化为巨手，从光中探出，越过沼泽，抓向瑟缩在一起的使魔。一只巨手尚能躲避，恐怖的巨手从四面八方袭来，组成天罗地网，使魔无论如何逃不出去，只能眼睁睁看着厄运降临。“救命！”族长割开手臂，不顾一切催动血图腾，通过契约向云婓求救。千钧一发之际，数道红光从天而降，凶猛袭近沼泽，罩向魔纹中出现的巨手。恐怖的力量正面对撞，光爆接二连三，轰鸣声不绝于耳。红光占据上风，吞噬巨手继续前冲，撕裂包围沼泽的火墙，洪流般冲刷整片森林。光芒过处火焰熄灭，浓烟消散，只余下烧焦的断木和硬土。使魔目睹全过程，不约而同揉揉眼睛，以为自己是在做梦。前一刻他们身陷绝境，即将命丧黄泉；下一刻他们就脱离危险，目睹毁天灭地的烈火在眼前熄灭。咕咚。族长艰难吞咽，喉咙一阵干疼，彻底忘记了手臂还在流血。其余人的反应也无例外，盯着穿梭在林中的红光满心震撼。火焰尽数熄灭，警报尚未解除。魔纹再次亮起，开始逆时针旋转，这次出现的不是巨手，而是阴森恐怖的黑雾。黑雾迅速扩张，达到一定程度向内收缩，聚拢成一个高大的人影。雾中睁开一双猩红的眼睛，声音残佞冰冷：“是谁？”使魔认出这个声音，登时如坠冰窖，哆嗦着无法出声。红光再次落下，光中出现云婓的身影。 ', ' ')
