事隔一日，宋楚楚依然闷闷不乐，隐隐感到受伤。
杏儿正轻柔地为她膝上的瘀青上药，昨日跪罚留下的痠痛至今未退。
她也不知自己到底是为何，心头鬱结，说不出来的难受。
她确实是故意摔坏王府里的物什，只为引他注意。可到底要他怎样注意——要疼惜？还是要责罚？她自己也说不清。
反正，不是像昨日那样子！
此时阿兰轻步进了内室，低声稟道：「娘子，清风堂小廝传话，王爷今夜来怡然轩，让我们好生准备。」
宋楚楚眉头一拧，撇唇道：「回话去，我浑身酸疼，无法侍寝。」
阿兰虽面露难色，仍低声应下，转身吩咐小廝传话。
约一炷香后，小廝回返怡然轩。那小廝站在门口，眼神飘了一下，才小心翼翼地拱手开口：
「啟稟娘子……王爷说——若伤重，就传大夫；若只是撒娇……就别误了今夜。」
小廝说完这句，垂着头默默后退两步，似是生怕下一刻就被团扇砸来。
宋楚楚听罢，脸颊「唰」地红了个彻底，气得一拍桌案，瓷盏跟着一晃，差点翻倒。
他怎么能……怎么能跟小廝说这种话！
小廝连忙一步三退，边退边说：「奴、奴才只是照传王命……奴才先告退了……」
话未说完，早已转身飞也似地跑了。
宋楚楚叉着腰站在原地，又羞又气地瞪着门口，半晌才咬牙骂道：「登徒子……无耻之徒！」
可骂完后，手还是不自觉地摸了摸耳根——滚烫。
当夜，湘阳王果然如言准时而至。
宋楚楚已然沐浴完毕，换上了一件轻薄的丝质寝衣。她正坐在铜镜前，静静梳理着乌发。
甫听脚步声，转头一看，亲王已站于内室。发冠早已摘下，长发披落，仅以一根发绳束在脑后，衣襟微敞，露出锁骨与胸膛一线冷白肌肤，与往日朝堂之威截然不同，带着几分私下才见的懒散。
她站起身，眼光掠过那张俊顏，僵硬地略行了个礼，「王爷。」
可这个礼，实是强差人意——她只是匆匆屈膝，头微低，便草草收了身，既不够深，也不够久，几近敷衍。
湘阳王目光一顿，声线清冷：「连礼都不会行了？」
她抬眸望他，只见他一挑眉，眼神似有示意，她便咬了咬唇，重新补了一个标准的福礼：「见过王爷。」
这才见他唇角轻勾，「免礼。」
湘阳王走近数步，站定在她身前，指腹挑起她下巴，淡声问道：「还在气？」
宋楚楚与他四目相接，心头委屈翻涌，也不知哪来的倔劲，竟敢撇开脸去。
他双眼微瞇，声音平静，却如冰水般浇下：
「既然你的规矩还没学好，那今夜，本王就再教你些新的。」
他话音一落，语气忽然转冷：「脱光。」
她双手紧紧地抓着寝衣的下襬，昨日书房里的那份羞耻还未消散。
「本王耐性有限，莫要试。」
宋楚楚低垂着头，颤抖的指尖轻拽胸前绣带，那轻纱般的丝罗便悄然滑落，贴着她如雪肌理流转而下。她饱满的胸脯毫无遮掩地呈现在他眼前，曲线优美，惹得他心头一热。
她却停了下来，指尖不安地搓弄着。
他眸光一沉：「怎么，撩了火，却只敢脱一半？」
闻言，她咬紧唇，双手缓缓将罗裙自腰际拉落，薄裳顺着曲线滑至足踝。
湘阳王放任地握住她细致的腰肢，悠悠绕至她身后，手轻揉过那柔软的酥胸，最后覆在她纤细的粉颈，感受着她脉搏的剧烈流动。他忽地将她一推，力道不重，却足以让她踉蹌两步，停在那张宽大的架子床前。
「站在此，别动。」
语气低沉，带着命令，也带着一丝压抑未发的情欲。
宋楚楚的身体几乎是条件反射般僵立在原地，浑身赤裸，暴露在微凉的空气中。
湘阳王转身缓步走向内室的入口处，似是在取什么东西。
当他再度回到宋楚楚身前，那股隐隐的压迫感愈发逼人。未及她反应，他骤然伸手扣住她双腕。她本能地一缩，却已被他牢牢制住。他的动作沉稳而俐落，转瞬间，绳索便缠上了她的腕间，束得严实。
宋楚楚低呼一声，声线带了一丝慌张：「王、王爷……不要……」
他不紧不慢地将剩馀的麻绳掷向高处，越过架子床顶的雕花木樑，再转手接住，用力一拉。绳索猛然绷紧，宋楚楚双臂被迫上举，身子微微踮脚，仅堪堪维持着平衡。
湘阳王垂眸打量她那寸步难移的身姿，这才牢牢打了个结。
宋楚楚下意识地挣了挣，抬头望向那黄花梨木製的木樑，如今绳索越过其上，成了惩戒她的工具。
她的双足勉强踮地，使娇躯不得不微弓。这姿态让她雪峰的饱满更显突出，随着她急促的呼吸，轻轻颤动，丝丝起伏都在展示她的无助。每一寸雪滑的肌肤都在亲王审视的目光下完全敞开、无所遁形。
有时候宋楚楚也是识时务的，譬如现在——
「王爷……妾知错了……」那带哭腔的声音马上从她口中溢出。
那声「妾知错了」，柔顺中带着试探，似怕说重了无人怜，说轻了又不够诚恳。
他冷笑一声，眼神半分不动，像是早已听惯她这样的软语央求，连一丝怜惜都懒得施捨。他随即向前一步，俯身从塌前拿起另一件东西。
宋楚楚看清那物件后，瞳孔骤缩，瞬间脸上血色尽失。那是一柄纤细却泛着冷光的竹笞，竹节清晰，边缘打磨得光滑，却散发着令人胆寒的森冷气息。它握在男子的手中，轻轻晃动，彷彿下一刻就能撕裂空气。
恐惧铺天盖地而来，她的身体本能地想往后退，奈何双臂被高高吊起，身子被彻底固定在原地。
她的眼眶瞬间盈满了泪水，压抑已久的哭音终于衝破喉咙，带着颤抖：
「不……不要……王爷……呜……」
她又徒劳地拉了拉双臂，扯得手腕生疼。抬起头，泪眼模糊地望着湘阳王，声音破碎而哀恳：
「王爷……妾、妾知错了……昨日王爷已罚过妾了……求王爷开恩……」
湘阳王闻言，眉眼间浮起一丝淡淡的玩味。
「昨日擅入书房，企图损坏墨砚，确已罚过。」
他语气从容，手中的竹笞轻轻一转，继道：「但你这些时日毁坏府中物什十数件，且心中不服。」微微顿了顿，语气带着明显的戏謔，「今日小廝回话，说你骂本王什么来着？『无耻之徒』？」
「唔！」宋楚楚的脸颊瞬间涨得通红——小廝怎么连那句话也传回了！
湘阳王看着她窘迫的模样，唇角勾起了一抹危险的笑意。
「笞刑二十，小惩大戒。」
「不要……王爷……不要……求求您……」宋楚楚求道，泪水如断了线的珠子般滚落。
她以往在侯府也曾拿鞭子抽过下人，不过三五下，也就图个气顺。可这竹笞——她听下人说过，打下去钝痛入骨，极易使人皮开肉绽、血肉模糊。
他朝她走近数步，她便终控制不住内心濒临崩溃的情绪，发出一声刺耳的尖叫：「不要！」
那叫声尖锐地划破了怡然轩里寂静的内室。
湘阳王停在她身前，轻叹了一声，再俯身吻上她的唇，却无甚温度。下一瞬，他说的话更是让她浑身发寒：
「你这张嘴，聒噪。」随即他取下腰间的玄色衣带，揉成一团便堵上她不断哀求的嘴。
