付东缘往前挨了挨，挨在周劲身后，探出脑袋，好奇地问他：“周劲，你还会赶牛车呢？”
哥儿的语气是带着羡慕与崇拜的语气，周劲低了低头，红着脸道：“从前替人运过货，雇的就是大牛家的牛车。”
付东缘：“那你以前运的货，是去往何处的？”
……
一路闲聊一路赶牛车，时间过得特别快，只觉得刚离开村口没多久，抬起头来就是县城的城门处了。
“咱就约着在这碰头吧。”周劲没有将车赶到酒楼门口，而是在城门处就下车。
他抬下箩筐，系上扁担，弯腰将它们担在肩头。
大牛现在满心都是他的夫郎，叫他挪也是不愿的，一口应下。
周劲担着箩筐领着哥儿，在城门处经过简单的盘查后，进入了县城的主街。付家酒楼位于主街上，但在主街深处，得担着东西往里头走。
“累了吗？”明明身负“重担”的是周劲，他却一直关心付东缘脚的酸不酸，身子累不累。
“没那么容易累，还能走。”付东缘应。周劲为了迁就他，已经将步子压得很小了，这要是跟不上，真是愧对农学生坚韧不屈的品质。
得到哥儿的回复，周劲收回目光，沉默不语，脑袋里打定主意，晚上到家，一定要给哥儿烧壶水泡脚。
到一巷口，两人没再前进，拐了进去，朝前走了一小段路，绕到了付家酒楼的后门。
按照约定，在门框上敲三下，便有人来开门。
开门的不是付家酒楼的老板，而是他手底下的一个账房先生。
账房先生姓刘，叫刘得益，河丰村人，跟在付永茂手底下好多年了，对他们家的情况也是知根知底。付东缘喊他得益叔，周劲跟着付东缘喊，也唤得益叔。
刘得益早年丧妻，膝下无子，现在鳏夫一个，腿又因一次走山路采菌子摔瘸了，拄了个拐棍，去哪都不方便，付永茂便安排他住在酒楼里，替他守着这最后的家产。
这间酒楼是付永茂年轻的时候同夫郎一起打拼出来的，欠账再多，也不可能将它卖了。
刘得益住在这，也能替他遮掩一下付老板早就不在开阳县的行踪。
