姜清窈替她捏了捏，道：“待回宫后好好休息。”
两人一面说着话，一面穿过演武场外的一小片密林。这儿不远处便是宫中一处供人赏玩的景致，有假山树丛，亭台楼阁。此时暮色沉沉，晦暗的光平添了几分寒意。谢瑶音瞥了一眼，道：“窈窈，我们快些走吧。这儿白日里看着明朗，这个时辰倒显得阴森森的。”
姜清窈点点头，正欲加快步伐，忽然听见林子里传出一声细细的猫叫声。她愣了愣，谢瑶音显然也听清了，讶异抬眸：“窈窈，你听见了吗？”
“哪里来的猫儿？”姜清窈四处张望了一番，便见一抹灰色的影子从斜刺里窜了出来，顷刻间便到了两人脚边。
谢瑶音眼睛一亮，立刻蹲身下去，抬手想要抚摸，只是那猫儿甚是高傲，将身子一扭，便迅捷地从她手心下逃开了。
“不知是哪个宫人养的猫，竟跑到了这里。”谢瑶音看着那猫悠然自得地在不远处一块石头上趴倒，静静梳理着自己身上的毛发。她心中按捺不住，蹑着步子上前，终于如愿以偿地触到了猫儿的身子。
那猫似乎犹豫了片刻，最终还是任由她动作。谢瑶音眉眼弯弯，道：“窈窈，你瞧这猫儿甚是乖巧可爱。”
姜清窈走上前，仔仔细细打量了一番，心中愈发确定，这便是那日自己在韶园外遇到的那只猫，也是令自己扭伤的“罪魁祸首”。她心中有些好笑，轻轻摇头道：“原来是你啊。”
“窈窈，你说什么？”谢瑶音回头看她，手下一松，那猫儿很快便跳下了石头，在泥地上留下一串爪印。
两人对视了一眼，还是没忍住跟了过去。
那猫跑得极快，两人跟到了假山石附近，便再也找不到它的踪影了。谢瑶音站定，扶了扶有些散乱的发髻，道：“罢了窈窈，我们回宫吧，天愈发黑了。”
往回走了几步，姜清窈忽然站定，摸了摸袖口。
“我的帕子呢？”她发觉袖子中空空如也。
“是不是方才追逐那只猫儿，不小心落下了？”谢瑶音问道。
“阿瑶，你先回宫，我原路回去找找。”姜清窈说着，便转身欲走，却被谢瑶音一把拉住：“我同你一起去。”
“无妨，”姜清窈握了握她的手，“你在此处略等我片刻，我很快便回来。这儿地方不大，应当很快便能找到。”
劝住了谢瑶音，姜清窈这才沿着方才的路，循着泥地上的脚印，仔细弯腰寻找着。
眼看越走越深入了密林之中，姜清窈不觉止住了步子，犹豫要不要继续找下去。左右那方帕子并无什么要紧，即便丢了也无大碍。这念头甫一转过心头，她便看见前方假山洞口地面上露出玉白色的绢帕一角。
姜清窈面上浮起喜色，上前几步捡起，正是自己的帕子。她小心地拂去表面的尘土泥渍，放入袖中收好，正欲提步离开，忽然听见假山那边传来低低的交谈声，其中一人的声音十分耳熟。
“谈先生，秉烛大师的批语，你如何看？”声音不复往日的温润，而多了几分阴沉，正是太子谢怀衍。
“殿下，臣自得殿下谕令，便亦暗中卜卦推演，所得卦象与秉烛大师所言有不谋而合之处。”说话的人声线苍老，似乎是个年迈之人。
“因此，果真有此命格？”
“......栖于东南，拥冰雪而破苍穹，临清泉而望山巅。”苍老的声音缓慢念诵着令人听不懂的字句，果不其然引起了对面人的疑问：“此语何解？愿闻其详。”
不知为何，姜清窈脑海中似乎有一根弦被一只无形的手“铮”地一拨，震得她一阵晕眩，不由得伸手扶住了假山石壁，不由自主地向着说话声处迈了一步。
第16章 胭脂 那是她唇上胭脂留下的痕迹。
“殿下稍安，臣——”话音未落，姜清窈忽觉脚下掠过一团毛茸茸的东西，它扑向了假山旁的一棵树，将那枝叶晃动得扑簌作响，在这寂然无风之处，显得格外清晰。正在说话的人登时察觉，立刻噤了声，低声道：“什么人？”说着，那脚步声便欲往姜清窈这边来。
她一阵慌乱，四下一扫便欲提步离开，然而匆忙之间整个身子却如同被钉在了地上一般动弹不得。耳边听着那两人的步伐声愈来愈近，姜清窈身子微微颤抖，舌根发酸，喉咙滞涩，一颗心几乎要跳出胸腔。
忽然，一只手从假山的山洞里猝然伸了出来，紧紧攥住她的手腕用力一扯，姜清窈只觉得一阵天旋地转，整个人不受控制地扑了过去，身影随之隐入黑漆漆的山洞。
她被这动静惊得失措，本能地险些出声，那人似乎早有预料，温热的掌心悄然贴上，覆住了她的唇，将她刚刚出口的气音隔绝住。
那边，密谈的两人走过来，发觉是一只不知何处来的猫正在扑腾玩耍，这才松了口气。那人低声道：“殿下，此处毕竟显眼，不如我们换一处再细谈吧。”
太子谢怀衍淡淡道：“你身为已致仕的老臣，若不是此次祭祀，陛下忆起往事再度召你入宫觐见，我又何曾有机会能见到你？”
“殿下折煞老臣了，”那人声音十分惶恐，“殿下尽管吩咐，臣自当奉命。”
两人的声音渐远，而几步之外的山洞里，姜清窈惊魂未定地松了口气。她整个人向前倾着，几乎是依偎在身前人的怀中，双手紧紧抓住他的衣襟，急促地呼吸着。
直到心跳渐渐趋于平缓，姜清窈这才记起方才有人救了自己，使自己免于被太子发觉的结果。她抬头，那人恰好也低头看过来，两下目光一触，呼吸交织，无声中升腾起一股难言的隐秘气息。
谢怀琤后背抵着假山坚硬冰冷的石壁，怀中却是一片滚热。
“五殿下？”她张口，却发觉他的掌心依然拢着自己的唇。
柔软的唇轻轻擦过他的掌心，少女启唇时温热的气息有些酥麻，谢怀琤一震，仓促地松开手。
姜清窈这才意识到此刻两人的距离有多么近，不由自主地往后一退。然而这假山并不十分宽敞，她身后便是石壁，有不少锐利的尖石。
预料之中的疼痛并未袭来，有人先她一步，伸手垫在她后脑。那股力道不轻不重地迫使她向前一个踉跄，不由自主地再度跌进了谢怀琤怀里，脸颊贴上他的胸膛。
耳边是少年隆隆的心跳声，他沉沉呼吸着，垂在身侧的手下意识握紧。那只原本垫在姜清窈身后的手悄无声息地抬起，悬在她肩头处半晌，又颓然垂落。
这般亲密的姿势实在微妙，姜清窈连忙艰难地站直身子，默默往后退了一步，与谢怀琤四目相对。
他眼底暗色沉沉，如同藏着惊涛骇浪一般翻涌不息，却又在倏忽之间归于平静。
“方才多谢殿下施以援手。”她轻声道。
谢怀琤似乎淡淡嗯了一声，没有多言。姜清窈犹豫了一下，道：“殿下一直在这里吗？”
他淡声道：“比你略早一刻钟。”言下之意，太子先前的话他应当尽数听清了。
姜清窈来不及去深思那番令人如堕云雾的话。她略一定神，问道：“这个时辰，殿下怎么独自在这里？”
他眉梢轻抬，目光落向她身侧，道：“我并非独自一人。”
