侍女手持的烛火终是在老者阔步走过时灭了下去，她不敢抬头，唯有躬身向贵人见礼。
老者大步走向院内，远远便能看到一树凌霄映窗，大开的窗户透出其内的人与物，而里面的大长老等人亦看到了此刻脸色不佳的二长老。
堂室内，众人缄默，候着来人。
二长老一把将欲阻拦的文仆挥过，而后只身进入，此刻他已然没了往日里的仪态与礼数，横眉竖目地看着室内众人，出口的话几近质问。
“为何将候礼的仆从全都换成太祀的内侍，还命人将瞰卫引走？”
二长老眉头紧蹙，扫了一眼一旁的五长老，祭礼之前裴氏家主须得于霭山之上沐浴三日，这期间除了伺礼的文仆之外不得有人打扰，而此事正归如今坐于堂下的五长老管。
面对二长老的质问，五长老却只能垂首，不知如何谈起。
“还有庆芳院的那些女娃娃，为何让她们准备奉主？”
庆芳院代代为裴氏培养女奉，这些女子虽无高贵的出身却身家清白，自小接受裴氏教养，只为将来助家主诞下子嗣。每代裴氏家主都有至少两位女奉，女奉的地位虽是侍女无法比的，但也算不得正经的姬妾，唯有他们的子嗣能入裴氏族谱。
自裴钰出生，族内便已经选好了一批女娃，由庆芳院教养。二长老是无意间得知，庆芳院接到太祀之令，进行洗礼以侍奉家主。
这桩桩件件让他不得不怀疑，太祀中是否有人私下做了什么决定。
“你们到底打的什么主意！？”
二长老怒火中烧的模样让下首的几位长老都微垂着头，不敢直视他的眼睛，最后却是大长老发话，让其余几人先去偏庭等候。
几人如获大赦，当即垂首，忙不迭地离开了书阁之内。
此刻的夜风吹得凉了些，大长老看了看二长老怒目微瞪的模样，却并未动怒，而是着人先将大开的窗户关上了几分。
“你先坐下，容我慢慢说。”
大长老这缓和的语气倒让二长老感觉自己一拳打在了棉花上，那满腔的怒意一时不知如何宣泄。他顺着大长老的话坐了下来，遂才长长吐了一口气。
“我问你，太祀的职责何在？”
听大长老这般问，二长老遂道：“自然是戍守族规，匡正族人行为。”
闻此，大长老点了点头，“好，家主若行差踏错，我等是否有责匡正？”
“自然有。”
“那延续家主血脉是否是家主之责？”
这话倒是问得二长老一时不知如何开口，答案显而易见，是。
“我不过是想让钰儿行他家主之责。”
“利用祭礼谋算他，这未免太过荒唐，你们到底把他当成什么！？”
见二长老出声斥责，大长老继续道：“我裴氏的身后有多少虎视眈眈的眼睛，如今除了各国世族，还有来自旁系的窥望，家主血脉的传承不能一拖再拖。”
说到这，他顿了顿，“钰儿冠礼至今房中空虚，先家主又唯有他这一个子嗣，家主血脉的承继全系于他一人之身，若将来再出什么意外……我们如何与祖宗交代？”
听闻这话，二长老反驳道：“我听闻他不是与窦氏那丫头走得近？”
大长老挥了挥手，“不可能，那丫头绝不可能为我裴氏主母。”
“无论家世还是性格，她都非上上之选。”
